Kerry Group übernimmt c-LEcta für 137 Mio. Euro

Die Entwicklung und Herstellung von Enzymen und die Entwicklung von Bioprozessen sind die Stärken des Leipziger Biotech-Unternehmens c-LEcta. Im Jahr 2018 legte eine Finanzierungsrunde die Basis dafür, die Großproduktion von Enzymen aufzubauen. Im vergangenen Jahr knackten die Leipziger die Umsatzmarke von 10 Mio. Euro und kündigten den Umzug in ein noch zu errichtendes Biotechnologie-Campus-Gebäude an.

Jetzt schlägt das Management für viele Branchen-Beobachter überraschend einen neuen Kurs ein, um das Wachstum des rund einhundert Mitarbeiter zählenden Unternehmens voranzutreiben: c-LEcta schließt sich mit der Kerry-Gruppe zusammen, einem weltweit aktiven Anbieter von Aromen und Inhaltsstoffen für die Lebensmittel- und die Pharmaindustrie. Wie der global agierende Konzern mit Hauptsitz im irischen Tralee Mitte Februar mitteilte, habe man vereinbart, etwa 92% der Anteile der c-LEcta GmbH zu einem Preis von 137 Mio. Euro zu erwerben. Das bisherige Management bleibt an Bord. Die Investoren von c-LEcta wie der High-Tech Gründerfonds (HTGF) oder die Tübinger SHS zeigen sich hocherfreut über den Exit und die weitere Perspektive für das Unternehmen.

„Wir freuen uns sehr, Mitglied der Kerry Group zu werden“, so Marc Struhalla, Gründer und CEO von c-LEcta. „Ihre globale Präsenz im Lebensmittel- und Pharmasektor eröffnet uns den Zugang zu weiteren Märkten. Gleichzeitig passt ihre Expertise im Bereich der Ingredients-Technologien und -Anwendungen perfekt zu uns, um unser Wachstumspotential in Zukunft noch besser auszuschöpfen.“

Die Zusammenarbeit mit den bestehenden Industriepartnern werde das Unternehmen fortsetzen und auch die eigenen Produkte weiterhin herstellen und vertreiben. Neben vielen anderen maßgeschneiderten Enzymen zählt dazu das Enzym Denarase, das in der pharmazeutischen Industrie dazu genutzt wird, in der Produktion ungewollte Nukleinsäuren von Pharmazeutika und Impfstoffen abzutrennen. Außerdem verfügt c-LEcta über Enzyme, um eine pflanzliche Zuckeralternative ohne Kalorien für die Getränkeindustrie herzustellen.

Für die Kerry-Gruppe betonte CTO Albert McQuaid, neue Entwicklungen in der Biotechnologie, der synthetischen Biologie und der Präzisionsfermentation veränderten die Lebensmittel- und Pharmabranche radikal. „c-LEcta ist führend in diesen neuen Technologien, zu denen auch fermentationsbasierte Produkte, wie beispielsweise bahnbrechende neue Enzyme, gehören.“ Der Zusammenschluss werde Kerrys Innovationsfähigkeiten in den Bereichen Enzym-Engineering, Fermentation und Bioprozessentwicklung stärken.